1967 in Berlin geboren, wurde Thomas Papenfuß nach autodidaktischem Beginn und erstem Gitarrenunterricht Schüler von Jaime Zenamon. Das Studium an der Hochschule für Künste Bremen bei Jens Wagner ergänzte er durch den Besuch zahlreicher Meisterkurse u.a. bei Manuel Barrueco, David Russel, Joaquin Clerch, Alvarro Pierri und Thomas Müller-Pering, sowie langjährigen Unterricht bei Prof. Frank Bungarten (Hannover).